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Notre test du jeu Portal 2

A NE PAS MANQUER

Beaucoup de joueurs attendaient avec impatience une suite au succès de 2007 que fut Portal. 4 ans plus tard, Portal 2 est enfin disponible. Le plus dur dans ce test sera de réussir à vous parler de ce chef d’œuvre sans trop vous spoiler trop l’aventure proposée.

Scenario

Portal 2 se déroule une centaine d’années après la fin du premier opus et vous incarnez toujours Chell, la jeune fille qui essayait déjà de s’échapper de Aperture Science dans le précédent épisode. A travers Portal 2, le joueur sera amené à en découvrir un peu plus sur l’univers qui l’entoure, sur Aperture Science et sur les tests.  Votre aventure vous fera passer des décombres du premier épisode, à des salles de test modernes ou encore aux usines d’Aperture.

Et la force de cet univers est son traitement humoristique souvent proche  de l’absurde qui rend ce monde si particulier et si attachant. La plupart des phrases de ce jeu vont devenir cultes pour un bon paquet de passionnés (« Vous devez faire la fierté de [ville du sujet] », …). Les personnages sont bien écrit et ont leur propre caractère qui, par ailleurs, est complètement décalé.

On pourra reprocher à Portal, sa gestion du rythme. En effet, l’histoire est découpée en chapitres et alors que les 5 premiers chapitres s’enchaînent crescendo, les suivants semblent un peu mous jusqu’à ce qu’on revienne au 8ème chapitre à une ambiance digne du premier volet et des premiers chapitres.

Graphisme

Jouer à Portal 2, c’est se rendre compte que le Source Engine vieilli mal. Après 7 années de longs et loyaux services, il serait temps que les gens de Valve pensent à créer un nouveau moteur. Certaines textures trahissent clairement l’âge du moteur et on en reconnait même certaines de Half-Life 2. Heureusement, la direction artistique de qualité est au rendez-vous et permet de cacher les faiblesses.
A cela vient se rajouter de (trop) nombreux chargements qui viennent souvent couper le joueur en pleine action et qui ont du mal à être justifiés vu le peu d’éléments affichés en même temps à l’écran.


Gameplay

Alors que dans le premier Portal, toutes les énigmes reposaient uniquement sur l’utilisation du Portal Gun, ici la nouveauté vient de l’ajout de features liées à l’environnement. Que ce soit les bumpeurs (appelé plaques de foi aériennes) qui vous permettent de faire des sauts d’une longueur impressionnante ou les ponts de lumière tangible, les gars de Valve ont encore imaginé bien des choses pour vous triturer les méninges.

Quand en plus on rajoute les 3 gels qui peuvent recouvrir n’importe quelle surface et qui permettent soit de rebondir, courir, ou de créer des portails là où on le désire on se dit que les possibilités sont infinies.
Et le vrai génie du jeu est là, dans le level design. Tous les éléments sont soigneusement utilisés pour créer les situations les plus inattendues possibles. Mais ce n’est pas pour autant que le joueur sera largué sans aucunes explications, loin de là. Ainsi à la découverte d’un nouvel élément, ce dernier est introduit par des tests assez simples, puis la progression se faisant, on lui demandera de faire de plus en plus preuve d’ingéniosité et de penser en termes de combinaisons d’éléments. 

Très souvent le joueur se demande vraiment comment il va pouvoir se sortir d’une salle, mais après quelques cycles d’essais et d’erreur, la solution vient d’elle-même et l’on se trouve souvent bête de pas y avoir pensé plus tôt. Portal 2 a pour ambition de vous faire réfléchir. De plus, le jeu à tendance à vous venir en aide dans votre progression grâce à des sons vous annonçant que vous êtes sur la bonne voie et qui peuvent hélas parfois vous gâcher la découverte de la solution.

Il fallait que Portal 2 soit le plus accessible possible, et ça, même pour les personnes qui n’avaient pas joué au premier. Le résultat est que les joueurs ayant déjà passé les tests d’Aperture dans le premier épisode auront une impression de déjà vu et que les nouveaux éléments de gameplay (tels que les gels) semblent juste survolés. Il faudra vraiment attendre les dernières salles de test afin de trouver des challenges vraiment corsés.

A cela vient se rajouter un mode coopération (testé sur PC pour cause de problème de PSN), ayant son propre scénario. Les joueurs incarneront 2 robots, Atlas et P-Body chacun armé de son propre Portal Gun, créant toujours 2 portails. Alors avec 2 personnages pouvant traverser 4 portails, vous imaginez les possibilités. Les joueurs devront donc s’entraider afin d’arriver au bout des nombreux tests. Encore une fois, tout est pensé afin de faciliter l’expérience de jeu des joueurs.
Pour ce faire, Valve utilise un principe de picture in picture, qui permet d’avoir dans un coin de son écran ce que voit son partenaire, ainsi qu’un système de pointeur qui permet de montrer une zone à son partenaire et d’y associer une action à faire.

Les joueurs peuvent bien sûr se parler grâce à des casques, mais aussi échanger de simples attitudes grâce à un vaste choix d’animations. Cependant, malgré les efforts mis en place, il est assez fréquent d’avoir du mal à se comprendre et si vous n’avez pas de casque, le jeu en devient plus difficile.
Le mode coopération est une autre manière d’aborder le jeu et est tout aussi riche que le mode solo. Une fois que vous aurez essayé ce mode, le solo vous paraîtra un peu fade. En effet, les tests y sont bien plus complexes et demandent une bonne dose d’entente et de timing. On en arrive à un tel point qu’on se demande si le mode coopération n’est pas le vrai mode principal et le mode solo simplement là pour combler le vide. De plus toutes les nouveautés de gameplay que propose cet épisode (gels, pont de lumière, …) y sont bien plus utilisées que dans le solo. A la différence du mode solo, le fait de rajouter le principe du timing, fait que les réflexes des joueurs sont bien plus sollicités, ce qui pourra déplaire à certains amateurs du mode solo ou de Portal premier du nom.

Durée de vie

Du point de vue de la durée de vie, Portal 2 s’en sort avec les honneurs. Il vous faudra entre 6 à 8 heures pour terminer le mode solo et autant pour venir à bout du mode coopération. Rajouter à cela toutes les salles secrètes et éléments humoristiques à débloquer et vous avez une durée de vie assez importante pour un tel jeu et qui sera encore augmenté par les futurs DLC à venir.

Son

Le Sound Design de Portal reste dans la veine de celle de son aîné, c’est-à-dire utilisation de bruitage électronique, et de musiques peu présentes mais venant bien habiller les tests.  Là encore, la chanson de fin, « Want you gone » de Jonathan Coulton (créateur de « Still Alive » la chanson du premier) restera dans la tête des joueurs (et dans leurs baladeurs MP3) pendant un bon moment.

     
     

Portal 2 n’est pas la claque qu’avait été le premier épisode à son époque, ce qui est souvent le cas avec un second opus. Les éléments qui avaient fait la renommée du premier sont toujours au rendez-vous et font de ce jeu un hit. Que ce soit par ses mécaniques, son level design ou son écriture qui vous fera toujours sourire, on voit que Portal 2 est un jeu sur lequel ses développeurs ont passé beaucoup de temps. Cependant, l’impression de survol des nouvelles fonctionnalités et le rythme assez haché du solo desservent un peu le titre de Valve. Heureusement le mode coopération, véritable pépite de ce second épisode, vient renouveler l’expérience et offre une fraicheur bénéfique à la série.

Points positifs

Un level design de génie
Un scénario bourré d'humour
Un mode Coopération de qualité
Le plaisir de retourner à Aperture Science
etc

Points négatifs

Une impression de survol des nouvelles fonctionnalités (solo)
Un moteur graphique en fin de vie
Des chargements un peu trop présents