UltimatePS3

Notre test du jeu Demon's Souls

A NE PAS MANQUER

Nous avions déjà publié ce test en Octobre 2009 à l'occasion de la sortie US de Demon's Souls. Nous vous proposons (ainsi qu'aux retardataires) une petite séance de rattrapage pour découvrir ce jeu si injustement méconnu et pourtant tellement intéressant, et qui débarque ENFIN chez nous !

Je commencerai ce petit test en vous expliquant ce qu'est vraiment Demon's Souls. Sachez tout d'abord que c'est un Action RPG (en abrégé, A-RPG) developpé par FROM Software qui était déjà à l'origine de King's Field, Armored Core ou encore Tenchu. Mais c'est également un jeu comme il n' y en n'avait pas eu depuis belle lurette, et ce, toutes plateformes confondues. En effet, vous verrez un peu plus tard dans ce test que c'est le genre de jeu à faire craquer pas mal de joueurs. Pourtant, ce titre est délicieusement douloureux, presque à en devenir masochiste.

Un petit trailer pour vous mettre dans l'ambiance...

Pas âme qui vive

L'histoire commence par une petite introduction, fort bien réalisée d'ailleurs, qui nous raconte le contexte dans lequel nous allons évoluer. Nous sommes dans le royaume de Boletaria, et un épais brouillard recouvre toute la contrée, la séparant du reste du monde. Ceux qui pénétrèrent le brouillard disparaissaient... Une horde de démons rode désormais dans Boletaria, et le Chaos le plus total règne dans le royaume. Chaque âme dévorée par les démons les rendent plus forts. La Légende se propagea, et de valeureux guerriers se rendirent dans ces terres maudites. Seulement, aucun d'eux ne revint jamais.

L'aventure peut maintenant commencer. Comme dans tout bon RPG qui se respecte, cela commence par la création de votre personnage. Vous avez le choix parmi 10 classes (Chevalier, Prêtre, Voleur, Magicien, Templier, Soldat, Rôdeur, Barbare, Royal ou Chasseur) qui sont plus une sorte de répartition de vos points de compétence de départ. A vous donc de choisir celle qui se rapproche le plus de votre style de jeu (lanceur de sorts, mêlée, tireur à l'arc, hybride...).
Ensuite, rapide passage par l'éditeur de visages, un outil pas bien impressionnant mais qui permet tout de même quelques combinaisons. Qu'importe, on voit tellement peu le visage de son personnage tant il est masqué par son casque ou autre armure.

Allez, trêve de bavardages, passons à l'action! On commence donc par un petit niveau tutoriel, qui explique les commandes de base, et qui vous donne un peu le ton du jeu. Et là, je préfère autant vous prévenir d'entrée, il faut être prudent à chaque seconde de jeu : un sol qui se dérobe sous vos pieds, des ennemis qui surgissent d'on ne sait où, des pièges qui se déclenchent. Tout est bon pour vous faire passer à la trappe (c'est le cas de le dire). Ce jeu est sans doute l'un des plus fourbes et impitoyables auxquels j'ai pu jouer.

Mais revenons plutôt au tutoriel. Ce fameux tutoriel se termine par un boss, un gros démon avec une hâche énorme, qui tue 95% des joueurs en un seul coup. Il s'agit là d'un effet volontaire de la part des développeurs, l'idée étant de préparer la transition entre le tutoriel et le scénario du jeu: vous mourrez donc et atterrissez au Nexus. Le Nexus est le seul endroit sûr du jeu. C'est là que se trouvent vos alliés, les marchands, les NPCs qui vous feront monter de niveau entre autres.
Après votre décès, on vous explique que lorsque vous mourrez, vous réapparaissez sous forme d'Esprit. En tant qu'Esprit, votre maximum de points de vie est divisé par deux. On ne peut pas monter plus haut. Seul un objet (une bague que l'on acquiert lors du premier niveau) permet de  remonter un peu ce cap, en le passant de 50 à 65% environ de votre total de départ.
Autant s'y habituer tout de suite, car vous passerez le plus clair de votre temps sous forme d'esprit.

Un jeu sans état d'âme

Pourquoi meurt-on si souvent dans Demon's Souls ?
Vous avez certainement pu lire à plusieurs reprises sur d'autres sites internet que ce jeu est la difficulté incarnée. En fait, la seule difficulté qu'il représente, c'est vous. Tout est une question de timing, de patience, d'habileté, de calcul, de préparation... Bref, si vous ne laissez rien au hasard, le jeu devient plus facile. Par contre, cela demande une concentration de tous les instants.
Figurez-vous que même au niveau 46 (mon niveau actuel), je peux encore me faire tuer par des monstres du premier niveau, des monstres que je peux tuer en 2 coups bien placés.

Ainsi, oublier de se soigner, faire un faux pas et tomber d'une falaise ou d'un escalier, ne pas avoir réparé son bouclier, s'emmêler les pinceaux dans son équipement pendant un combat... Tout est bon pour se faire tuer, comme je l'ai dit précédemment.

Et croyez-moi, vous n'avez pas envie de mourir ! Si vous mourrez, vous reprenez au début du niveau (les check-points étant l'endroit où on tue les boss, et seulement après les avoir tués) et tous les monstres réapparaissent, intacts! Vous perdez ainsi toutes les âmes que vous aviez récoltées sur la route et que vous n'avez donc pas dépensées, à moins de retourner sain et sauf jusqu'au lieu de votre mort. Attention toutefois, si vous mourrez une seconde fois consécutive, ces âmes seront perdues à jamais... Sans regret ? Pas toujours !

Chaque adversaire que vous rencontrerez a des facultés équivalentes aux vôtres. Ils sont souvent équipés d'armures, d'armes et de boucliers, d'arcs ou d'arbaletes, de sorts offensifs et même de potions de soin!
Ainsi, si vous attaquez un chevalier de front, il se protégera derrière son bouclier, et attendra une brèche pour vous attaquer. La brèche peut venir plus vite qu'on ne le pense : toutes vos actions sont jaugées par une barre d'endurance : le sprint, les attaques, les esquives, la défense : toutes ces actions consomment de votre énergie. Heureusement, cette barre se remplit très vite, et on est rarement en panne d'endurance. Ceci dit, si vous bloquez un coup avec votre bouclier et que vous étiez à sec, votre personnage se retrouve chancelant vers l'arrière et à la merci de votre adversaire. Méfiance donc!

Comme je le disais, votre personnage peut être assez diversifié. Par exemple, j'ai commencé un Voleur, mais qui a de bonnes notions de Magie. Et oui, la magie (ou du moins les attaques à distance) ont une assez grande importance dans la difficulté du jeu. Il est en effet bien plus aisé de combattre certains ennemis à l'aide d'un arc ou de sorts qu'au corps à corps.
C'est pourquoi c'est un élément à ne pas négliger.

Âme, strame, gramme.

Dans tout bon jeu de rôle, il y a une dose de trésors. Et bien dans celui-ci, point d'argent! Et oui, tout se paye en âmes. Les âmes, vous les récoltez chaque fois que vous tuez un monstre ou un démon. Selon la force de l'adversaire, le nombre d'âmes récoltées est plus ou moins élevé.
La seule monnaie acceptée est donc « l'âme ». Que ce soit pour réparer vos armures, améliorer vos stats (et donc monter de niveau), acheter des armes ou des accessoires (flèches, carreaux, herbes de soin...), apprendre des sorts ou encore améliorer vos armes et armures, tout se paye avec les âmes. Voilà au moins c'est clair ! Et puis pour corser le tout, vous ne pouvez RIEN vendre. Et oui, dans Demon's Souls, les NPCs ne sont pas acheteurs, ils sont vendeurs.

S'il n'y a pas de notion de pièce d'or ou autre monnaie dans ce jeu, le catalogue d'armes et d'armures est assez complet. A l'aide de certaines âmes récoltées sur les boss, on peut créer des armes uniques et destructrices. Tout est donc évolutif, jusqu'à un certain point bien entendu.
Certaines armes sont également trouvables sur le champ de bataille.

Parlons à présent un peu de l'ambiance de ce jeu : c'est très très sombre, on avance dans des couloirs très étroits, avec pour seule lumière la petite torche accrochée à votre personnage. On n'y voit pas à 5 mètres devant, c'est pourquoi on avance le plus souvent caché derrière son bouclier, à l'affut du moindre ennemi au détour d'un couloir... sursauts garantis !
Les niveaux sont variés : des châteaux forts, des mines, des ruines, une prison où sont enfermés un nombre incroyable de prisonniers qui gémissent et vous supplient de leur ouvrir la porte … ! L'ambiance est extraordinaire, on ressent vraiment une insécurité de tous les instants en jouant à ce jeu. Cela rappelle les premières heures de Diablo, premier du nom, pour ceux qui ont eu le bonheur de connaître.
Chacune de ces zones possède son propre bestiaire. Ainsi, contrairement à beaucoup de jeux de nos jours, on ne retrouve pas toujours les mêmes monstres d'une zone à l'autre. Cela nous offre une vraie variété, et c'est là tout l'intérêt du jeu, car il faut apprendre à connaître les aptitudes de chacun de ces monstres pour pouvoir les combattre efficacement.

I âme Online !

Qu'est un jeu PS3 de nos jours sans un bon mode Online? Tout juste 10 à 15 heure de plaisir je dirais. Demon's Souls, non content d'avoir une durée de vie impressionnante (pour vous illustrer il devrait vous falloir environ 80 heures de jeu pour découvrir tous les niveaux et en faire le tour, et encore si vous êtes doués, sans compter le New Game+ qui permet de recommencer l'aventure une fois le jeu terminé avec une difficulté plus élevée tout en gardant votre personnage !)

La grande nouveauté que nous offre FROM Software, c'est son mode online unique : lorsque votre personnage est vivant, il peut invoquer des joueurs qui sont à l'état d'esprit. Ces derniers n'ont qu'à utiliser une pierre spéciale prévue à cet effet afin de proposer leur aide aux autres joueurs.

On peut ainsi invoquer jusqu'à 2 joueurs simultanément. Si ceux-ci vous aident à éliminer un démon (l'un des nombreux boss du jeu) ils se voient ressuscités et réintègrent leur enveloppe charnelle.

Le revers de la médaille, c'est qu'en étant connecté (car on peut décider de jouer Offline si on se déconnecte du PSN, mais on perd une grande partie de l'intérêt de Demon's Sous) on est exposé aux attaques d'autres joueurs, qui peuvent décider d'envahir les mondes des autres joueurs. A vous donc d'être sur vos gardes. Par expérience, pour ceux que cela rebute, c'est assez rare dans les 50 premières heures. Ca ajoute même un peu de piment, et c'est encore plus fun de traquer un Black Phantom (c'est ainsi qu'ils s'appellent) lorsque vous êtes déjà en co-op avec un autre joueur.

L'un des deux autres atouts principaux de ce mode Online, c'est la possibilité d'échanger des messages avec les autres joueurs. Cela ne se fait pas sous forme de chat, mais d'indications laissées sur le sol telles que « attention, piège droit devant » ou « utiliser le feu pour vaincre ce boss », etc. Certaines indications peuvent être fausses, à vous donc de juger ce qui est vrai ou faux.

L'autre atout dont je parlais est la capacité de votre joueur à voir la mort des autres joueurs. Lorsqu'un joueur meurt, il laisse derrière lui une tâche de sang sur le sol. En examinant cette tâche, vous voyez le fantôme du joueur apparaître, et pouvez ainsi constater la façon dont il est mort (tombé dans un précipice, victime d'un ennemi...). Ça vous permet souvent d'en savoir plus ce qui vous attend au prochain tournant!

Et techniquement, Ça donne quoi ?

Techniquement, Demon's Souls est plutôt réussi. Si les graphismes ne sont pas extraordinaires, ils ne sont toutefois pas laids. Les décors sont très beaux, souvent destructibles, et les Boss sont vraiment impressionnants et superbement réalisés.
Côté son, aucune musique, seulement des bruits de pas et d'armures qui résonnent dans les couloirs sombres et étroits des différents donjons, ce qui confère une ambiance tout à fait unique à ce jeu.
Seule l'animation manque parfois un peu de souplesse. Ça reste toutefois raisonnable, le jeu n'est pas non plus trop haché. A noter quelques ralentissements lorsqu'on commence à tout casser dans une pièce, mais je vous rassure, rien de traumatisant.

Seul regret au tableau : la sortie tardive du titre. Trois continents et trois éditeurs différents, et au final un jeu sorti 2 ans plus tard chez nous. Ceux d'entre vous qui ont choisi l'import Asia ou US auront sans doute fait le bon choix, mais ce jeu reste tout de même une valeur sûre, avec une traduction intégrale des textes en Français. Le jeu dispose également d'une très bonne communauté, avec un Wiki très complet et qui vous aidera à avancer dans le jeu, optimiser votre personnage, forger votre équipement...

Sachez enfin que les différentes versions du jeu ne sont pas compatibles entre elles, que ce soit au niveau du mode online, ou des sauvegardes et des trophées.

     
     

En conclusion ? Oui parce que là ça commence à faire long ! Et oui, il y a tellement à dire sur ce jeu, et on en parle si peu sur les autres sites, que je tenais à bien expliquer chaque point important. En conclusion, Demon's Souls s'adresse tout d'abord aux fans du genre Action RPG qui n'ont pas froid aux yeux et qui n'ont pas peur de mourir plus de 100 fois. Je le répète, il faut des nerfs assez solides pour supporter l'injustice dont ce jeu fait parfois preuve. A noter que pour l'instant le jeu n'est sorti qu'en Asie et aux US plus récemment, et qu'il est entièrement en Anglais. Le scénario n'étant pas omniprésent dans le jeu, on peut suffisamment s'en passer.

Points positifs

Durée de vie immense grace au mode "New Game+"
Immersion totale dans cette ambiance lugubre
Un multi-joueur très original et plus que pratique
Enfin un A-RPG digne de ce nom sur PS3 !


Points négatifs

La "difficulté" qui pourra effrayer les joueurs les plus occasionnels
La sortie Européenne un peu tardive